Первые революционные выступления рабочего класса в Казахстане относятся к началу XX века. В это время из Европейской России и Сибири проникают революционные прокламации и брошюры. Слабо организованный казахстанский пролетариат учится революционной борьбе у более организованного пролетариата столицы и крупных промышленных центров.

В Петропавловске тогда ещё не было заметной прослойки рабочего класса. Рабочие мелких городских заводов и ремесленники, разобщённые между собой самим производством (почти на всех заводах было не более 10-12 рабочих), не способны были и организоваться для совместной борьбы.

С появлением железнодорожного депо, первого значительного промышленного предприятия, на котором в начале XX века было до 200 и более рабочих, образовалась и первая рабочая организация. В 1902 г. при депо рабочими-политическими ссыльными Федулиным и Фигиным был создан социал-демократический кружок, из которого и выросла деповская социал-демократическая организация.

Местная администрация была озабочена пробудившейся революционной деятельностью рабочего класса. 5 декабря 1902 г. степной генерал-губернатор уведомил министра внутренних дел: «… с беспрепятственным передвижением состоящих под негласным надзором полиции, а также со свободным наплывом в город Омск, его окрестности и по линии Сибирской железной дороги массы ссыльных из соседних губерний – Тобольской и Томской – превратили эти местности в постоялый двор для всякого рода преступников и злонамеренных личностей, от развращающего влияния и преступной деятельности которых нет никакой возможности охранить местное население общеустановленными мерами». Генерал-губернатор отмечал, что «неблагонадежными личностями» распространяются прокламации «преступного содержания» и считал необходимым «объявить в положении усиленной охраны города Омска и Петропавловска с их уездами».

Усиленная охрана устанавливалась на основании «Положения о мерах к охранению государственного порядка и общественного спокойствия», опубликованного в 1881 г. По этому положению, любая местность могла быть объявленной на положении усиленной охраны. Фактически, это означало, что каждый житель объявленной под охраной местности мог быть без суда арестован на срок до 3 месяцев и оштрафован до 3000 рублей или же выслан в отдалённые места сроком до 5 лет. Местные власти имели право закрывать учебные заведения, фабрики, заводы, приостанавливать деятельность общественного самоуправления, закрывать органы печати. В 1902 г. усиленной охраной по всей России была охвачена значительная территория с населением в 31 миллион.

В больших городах Сибири-Томске, Иркутске, Омске – действовали социал-демократические организации. Петропавловск подчинялся Омску в административном отношении. Местная социал-демократическая организация была тесно связана с Омским комитетом РСДРП.

Заметный интерес к политической жизни стал проявляться у петропавловских жителей во время русско-японской войны. В городе и уезде военные события среди низших слоев населения растолковывались не в соответствии с официальными сообщениями правительства. Степной генерал-губернатор предписывал всем крестьянским и уездным начальникам, духовенству, врачам, учителям и прочим должностным лицам «при всяком удобном случае знакомить население с действительным положением дел на театре военных действий, в устранение распространения ложных слухов, подрывающих доверие к силе и успехам русского оружия».

В 1904 г. в Петропавловске возникла вторая социал-демократическая организация – городская, первоначальное ядро которой составили несколько рабочих из деповской организации.

Петербургские события 9 января 1905 г. – расстрел рабочих – всколыхнули народные массы России. Началась первая русская революция. Среди бедноты Петропавловска, крестьянских масс уезда появились антиправительственные настроения. Казак Новобыринской станицы Бушуев заявил: «Бьют японцы наших, пущай их бьют, а государь наш – злодей и грабитель»; казак Вознесенской станицы Семидоцкий выразился в таком же духе: «Наш государь – дурак и мальчишка, он по глупости своей затеял войну с Японией, не ему с ней воевать». 12 августа 1905 г. в Петропавловске у двух молодых женщин Надежды Русских и Анны Шалаевской были отобраны печатные прокламации социал-демократической рабочей партии, очевидно, полученные ими от слесаря депо Коваленко. Активные революционные выступления на территории Акмолинской области в первую русскую революцию начались несколько позднее, чем в Европейской России и крупных промышленных центрах.

Первые значительные революционные события произошли в Петропавловске во время всеобщей октябрьской стачки, которая быстро охватила важнейшие станции Сибирской железной дороги. Деповская и городская организации развернули борьбу за участь рабочих и служащих в стачке. Стачка началась на железной дороге. Отсюда она перешла в город. Стачечный комитет стал хозяином движения поездов. У железнодорожников явочным порядком был установлен 8-часовой рабочий день. Но достигнутые победы были кратковременны. Октябрьская стачка продолжалась в Петропавловске недолго. Пролетарские силы города были еще слабы.

Альтернативные же силы (общество трезвости, церковные и монархические организации) развернули яростную атаку против революционно настроенных рабочих. Степной генерал-губернатор в телеграмме от 14 октября 1905 г. просил министра внутренних дел и военного министра ввести военное положение по всей Сибирской дороге, в Акмолинской и Семипалатинской областях. По этому ходатайству 23 декабря 1905 г. последовал царский указ о введении военного положения на Сибирской железной дороге и в местностях, примыкающих к ней, в том числе, в Петропавловске и его уезде. Участились случаи арестов среди рабочих Петропавловска, и крестьян Петропавловского уезда.

В обеих петропавловских социал-демократических организациях – деповской и городской – были большевики и меньшевики. Большевики имели перевес в деповской организации, в городской же были сильны меньшевистские настроения. Входившие в городскую организацию рабочие мелких заводов и ремесленники – политически были менее развиты, чем деповские рабочие. Деповская организация непосредственно была связана с омскими большевиками-железнодорожниками и через нее с Сибирским союзом РСДРП – твёрдой большевистской организацией. Из Омска поступали в деповскую организацию большевистская литература, листовки. Через омских товарищей петропавловские большевики были в курсе деятельности центрального комитета партии. Петропавловские социал-демократические организации из-за отсутствия опытного руководителя и идейного разброда, вносимого меньшевиками, не развернули в первый год первой революции массовой революционной работы. Она началась во втором году революции – 1906-ом. Этот год в истории местного революционного движения был более оживленным, по сравнению с 1905-ым.

Огромное значение в развитии революционного движения в 1906 г имело появление в Петропавловске выдающегося большевика – организатора В. В. Куйбышева. Он развернул в Омске, в Петропавловске и в других городах Сибири и Степного края усиленную большевистскую агитацию, воодушевляя рабочие массы, учащуюся молодежь на революционные подвиги. Товарищ Куйбышев в 1906-1907 годах возглавил революционное движение в Петропавловске.

В начале I906 г. на станции Петропавловск было до 900 рабочих, из них – 350 в депо. Большевистская организация депо насчитывала свыше 50 человек. 2 мая 1906 г., в воскресенье, рабочие-железнодорожники, на лугу за станцией устроили маёвку. На ней собралось около 200 человек. В маевке принял участие прибывший перед 1 мая из Омска В.В, Куйбышев. Он выступил с двухчасовой речью и подробно разъяснил задачи рабочих в борьбе с царизмом. 9 мая 1906 г. в лесу, около озера Пёстрого, была организована вторая маёвка, на ней присутствовало около 400 железнодорожных и городских рабочих. На ней снова выступил В.В. Куйбышев. В тот же день, вечером, под открытым небом на границе татарского и еврейского кладбищ состоялось собрание большевиков. На этом собрании В.В. Куйбышев поднял вопрос об организации профессионального союза железнодорожников в боевые рабочие дружины. Омским и петропавловским большевикам были известны резолюции III съезда РСДРП. Съезд признавал, «что задача организовать пролетариат для непосредственной борьбы с самодержавием путём вооружённого восстания является одной из самых главных и неотложных задач партии в настоящий момент». При Центральном Комитете партии была организована Боевая группа, которая занималась вопросами подготовки вооруженного восстания. В I905-1906 годах на местах создавались боевые дружины партии. Петропавловская боевая дружина к июню 1906 г. насчитывала до 60 человек, в неё входили как члены партии, так и беспартийные, особенно молодёжь. Дружинники занимались политической учёбой, распространяли нелегальную литературу, дежурили на постах во время забастовок. Оружия (револьверов) у боевой дружины было мало. В июне 1906 г. петропавловские большевики получили из Омска листовки. В одной из них была напечатана “Марсельеза”. Эта революционная песня разнеслась по всему городу. Листовки распространялись по заводам, казармам, крестьянским телегам на базаре.

Летом 1906 г. организовывались встречи проходящих поездов с политическими заключёнными. Таких встреч было сделано несколько. Они носили массовый характер и выливались в крупные демонстрации. Политзаключенным вручались передачи, говорились речи. Жандармерия часто оказывалась в растерянном состоянии. Одна из таких встреч, в июне 1906 г. закончилась столкновением с солдатами. Было ранено четверо рабочих (двое из них умерли от ран).

В.В. Куйбышев неоднократно летом 1906 г. приезжал в Петропавловск из Омска и жил здесь неделями. Он останавливался в рабочем посёлке по Неверовской улице (ныне ул. Будённого), в доме слесаря Казачкова, и на других нелегальных квартирах. В.В.Куйбышев выступал на многочисленных партийных и рабочих собраниях, громил неудачные вылазки меньшевиков, разоблачал их оппортунистические взгляды. Меньшевики под натиском пламенных речей В.В. Куйбышева теряли последних приверженцев.

Рабочая масса отходила от них. Борьба с меньшевиками, уничтожение их влияния в городской организации, изгнание их из деповской организации – позволяли провести объединение деповской и городской организации в одну. Был избран партийный комитет в составе пяти человек, который и руководил работой на железной дороге и в городе.

К Западно-Сибирской конференции РСДРП, состоявшейся в сентябре 1906 г. в Омске, петропавловская организация представляла из себя единое целое. В ней насчитывалось 147 человек. От Петропавловска на конференции присутствовали 3 делегата. В её работе принял участие В.В. Куйбышев. Эта конференция, проведенная на основе ленинских революционных задач, помогла развёртыванию активной борьбы на местах. Петропавловские большевики, несмотря на временные неудачи революции, продолжали готовиться к грядущей борьбе.

Они были в курсе ленинских указаний, сделанных на опыте революции. В.И. Ленин в статье «Уроки московского восстания» писал: «Мы можем и должны воспользоваться усовершенствованием техники, научить рабочие отряды готовить массами бомбы, помочь им и нашим боевым дружинам запастись взрывчатыми веществами, запалами и автоматическими ружьями». В петропавловском депо в начале 1907 года стали изготовляться бомбы. Однако случайный взрыв одной из бомб в помещении депо вынудил рабочих прекратить их изготовление, так как жандармы после взрыва стали производить частые тщательные обыски. 11 февраля 1907 г. петропавловские деповские рабочие примкнули к забастовавшим 8 февраля омским железнодорожникам по причине увольнения 20 рабочих. Забастовка продолжалась три дня. К ней присоединились и рабочие Курганского депо. Степной генерал-губернатор Надаров для замены бастующих слесарей петропавловского депо направил слесарей от войск Омского гарнизона. Министр внутренних дел Столыпин метал громы и молнии по поводу омско-петропавловской забастовки. Он телеграфировал Надарову: «Успех забастовки омских железнодорожных мастерских не могу не отнести всецело к полному бездействию местных высших властей и к нежеланию принять решительные меры как единственно возможное средство для восстановления порядка, о чём я неоднократно предъявлял Вам самые категорические требования. Присвоенная Вам власть настолько велика, что ссылку Вашу на противодействие железнодорожной администрации и на слабую деятельность жандармской полиции не могу признать основной причиной неуспеха в борьбе с беспорядками. Полагаю, что при желании Вашем действовать самым решительным образом все бы работали согласно под Вашим общим руководством, и движение было бы подавлено в самом зародыше».

Облечённый неограниченными столыпинскими полномочиями Надаров приступил к расправе с революционно настроенными рабочими. Из Петропавловска были высланы в Вологодскую губернию 13 рабочих депо. Все они были слесарями, т.е. квалифицированной рабочей силой. Им было поставлено в вину участие в февральской забастовке (а некоторым – в двух забастовках, ещё в октябрьской), подстрекательство к ней других рабочих и участие на сборищах и митингах. В ответ на эти репрессии 1 мая 1907 г. петропавловские рабочие устроили маёвку в городском саду. Рабочие прошли по саду с пением революционных песен, с красным лозунгом «Да здравствует 1 Мая!» и с красными флажками.

В конце мая I907 г. В.В. Куйбышев снова появился в Петропавловске, бежав из Каинской ссылки. Он организовал издание большевистской газеты «Степная жизнь». Её первый номер вышел 3 июня 1907 г. Газета просуществовала недолго, вышло всего три номера. Она была закрыта по распоряжению степного генерал-губернатора. В номере газеты от 6 июня была помещена статья о работе 5 съезда РСДРП в Лондоне и статья «Петропавловск в июне». В этой статье говорилось об аресте социал-демократической фракции Государственной думы: «Нас, петропавловцев, этот щелчок правительства должен задеть особенно больно, потому что представитель Акмолинской области Виноградов (большевик — А.С.) принадлежит к числу привлеченных к судебной ответственности. Таким образом, мы лишены отныне своего представителя в Думе, защищающего наши нужды, выражающего наши мнения и требования…»

Петропавловский комитет РСДРП печатал также прокламации и листовки на гектографе. В 1907 г. листовки печатались в пригородном селе Кривозёрном. Под руководством В.В. Куйбышева в июне I907 г. прошло большое общегородское собрание рабочих, на котором присутствовало до 1000 человек. Оно было устроено на монастырском кладбище в знак протеста против третьеиюньского переворота и убийства петропавловскими черносотенцами активного члена партии Раисы Бенцион. Последний раз В.В.Куйбышев был в Петропавловске в августе 1907 года. По его инициативе состоялись стачки на кожевенных заводах Зенкова, Акчурина и Мирюкова. Рабочие-кожевенники отказались работать «от солнца до солнца». Стачка имела успех.

К концу 1907 г. петропавловская социал-демократическая организация оказалась сильно разгромленной, многие члены партии, предупреждённые через своих знакомых о новых предполагаемых арестах, вынуждены были выехать из Петропавловска. Карательные экспедиции по линии Сибирской дороги вырвали из рядов петропавловских большевиков многих активных товарищей.

Как последний отзвук революционной бури I905-1907 годов можно отметить революционное поведение учащейся молодёжи. Начальник Петропавловского отделения жандармского управления ротмистр Исаенко 23 ноября 1907 г. доносил степному генерал-губернатору о революционном настроении среди учащихся Петропавловской женской гимназии: «Воспитывающаяся в Петропавловской женской гимназии дочь моя Вера Исаенко неоднократно говорила мне, что во время утренней молитвы, перед началом уроков, когда все гимназистки в присутствии классных дам и начальницы гимназии собираются в рекреационный зал и поют положенные молитвы, то воспитанницы старших классов во время молитвы «Спаси, Господи, люди твоя» умышленно прекращают пение этой молитвы тотчас же после слов «и благослови достояние твое» (дальше шли слова о даровании победы императору над врагами – А.С.), предоставляя продолжать и заканчивать эту молитву ученицам младших классов. 22 сего ноября на утренней молитве почему-то присутствовала одна лишь классная дама 5 класса и вышеупомянутая молитва после слов «и благослови достояние твое» была прекращена решительно всеми, так что докончила молитву совершенно одна моя дочь. Во время большой перемены в том же рекреационном зале поются революционные песни под аккомпанемент пианино, декламируются запрещенные стихи, напр.: «Вся Россия голодует, а Николай водкой торгует» и пр. И ко всем этим выходкам учащихся начальствующие лица, как-то начальница и классные дамы, относятся совершенно индифферентно…»

В 1908 году большевики Петропавловска получили от В.В. Куйбышева из ссылки письмо. Он призывал лучше организовать подпольную революционную работу. К 1909 г. ввиду непрекращающихся репрессий и арестов работа социал-демократической организации в Петропавловске прекратилась. Чёрная реакция распространила свою мрачную тень по всей России. В Петропавловске под руководством церковников и купцов орудовал погромный «союз русского народа». Глава реакции-председатель совета министров Столыпин в 1910 г. прибыл в Петропавловск затем, чтобы лично убедиться, как проходит его аграрная реформа в Степном крае. Его интересовал вопрос, как ведут себя крестьяне, переселенные в Степной край из Центральной губернии. С этой целью он совершил поездку по новым переселенческим участкам Петропавловского уезда.

После Ленского расстрела наступило оживление в революционной работе в Петропавловске. В 1912 году была восстановлена социал-демократическая организация из рабочих депо и учащейся молодежи. Она не смогла развернуть большой работы из-за отсутствия опытного руководителя. Старые кадры были разгромлены, не было В.В. Куйбышева, он находился в ссылке. Местное жандармское отделение увеличило свой полицейский аппарат. Всякое проявление свободы быстро пресекалось. Однако и в таких тяжелых условиях Петропавловская организация сумела восстановить связь с Омским комитетом партии.

Состав Петропавловской организации поредел в годы первой мировой войны. Многие революционно настроенные рабочие были мобилизованы на фронт. Приближение новой революционной грозы чувствовалось и в Петропавловске. Когда во время войны степной генерал-губернатор Шмидт выступил на станции Петропавловск при отправке воинского эшелона с монархической речью, один из солдат сказал: «Хорошо вам, ваше превосходительство, благославлять нас, самому в бога не веря. Гоните нас сражаться за отечество, а по-моему взяли бы Николай да Вильгельм поборолись». Солдат был схвачен жандармами, но мобилизованные отбили его, предупредив начальство: «Если его тронете, нам все равно пропадать, камня на камне не оставим от города». Солдаты Петропавловского гарнизона в первую мировую войну находились под воздействием большевистской агитации. Когда Акмолинский губернатор в 1916 году приказал 33 Сибирскому полку, квартировавшему в Петропавловске, выступить на подавление восставших казахов, то солдаты под влиянием солдат-большевиков уклонились от выполнения этого приказа. Для будущей революционной борьбы имело большое значение открытие в Петропавловске в 1915 г. крупного консервного завода. На нем перед Февральской революцией работало около 1000 рабочих. Близость завода к железнодорожным мастерским сплачивала рабочих завода и железной дороги для совместной революционной борьбы.

Из книги СЕМЕНОВА А.И. «Город Петропавловск за 200 лет, 1752-1952 гг.»