Книга представляет собой вторую часть обобщающего исследования истории прогрессивной общественно-философской мысли Казахстана конца XIX — начала XX в. (первая часть вышла в свет в 1961 г. под названием «Идейно-политические течения в Казахстане конца XIX — начала XX века». Изд-во АН КазССР, Алма-Ата, 1961).

Центром прогрессивной мысли в начале XX в. был журнал «Ай-кап» (1911—1915). В монографии показаны идейные позиции этого журнала, его борьба за новые, прогрессивные формы хозяйства. за развитие просвещения и распространение научных знаний в казахских аулах, его выступления в защиту угнетенных масс.

Во втором разделе рассмотрены просветительские идеи, философско-этические и атеистические, а также социально-политические воззрения выдающегося казахского мыслителя, поэта-демократа С. Торайгырова.