В состав тома включен комплекс разножанровых материалов XVIII — середины XIX в., непосредственно посвященных истории и этнографии Юго-Восточного и Южного регионов Казахстана, которые до конца XIX столетия оставались труднодоступными для изучения русской и европейской наукой. К числу наиболее репрезентативных и информационно насыщенных исторических источников того периода относятся: журнал поездки в Джунгарию через казахские степи в 1742—1743 гг. майора Карла Миллера, долгое время считавшийся безвозвратно утерянным для науки; «объявление» российского посланника в Среднюю Азию Дмитрия Телятникова 1794 г., путевые записки о Ташкентском владении горных инженеров Михаила Поспелова и Тимофея Бурнашева 1801 г., объемные рукописные дневники и очерки о казахах Северо-Восточного Приаралья периода 1852—1855 гг. талантливого переводчика и исследователя Искандера Батыршина, дневник поездки по Юго-Восточному Казахстану в 1857 г. переводчика Ивана Бардашева и некоторые другие. В их трудах содержатся многие исключительно ценные и подробные фактические сведения по социально-политической истории казахов предколониальной эпохи, которые отсутствуют в других документально-исторических материалах и представляют в настоящее время большой научно-познавательный интерес.