В книгу вошли произведения виднейшего представителя казахской интеллигенции, первого премьер-министра Кокандской автономии, исследователя-историка Мухамеджана Тынышпаева. Исторические изыскания повторили трагическую судьбу их создателя: после его расстрела как «врага народа» они были запрещены, изъяты из библиотек и хранилищ и в большинстве уничтожены.
В центре предлагаемого сборника — «Материалы к истории киргиз-казакского народа» (издание 1925 г.). Помимо яркого и глубокого рассказа об истории происхождения казаков, «Материалы...» содержат подробное описание казахских родов и племен — тех корней и ветвей, которые составили понятие казахский народ. К книге прилагается таблица — родословная казахов.
Труды Мухамеджана Тынышпаева, впервые собранные в единую книгу, возвращаются к нам через шестьдесят с лишним лет после своего первого выхода.
Текст произведений дается в авторской редакции, сохранены стилевые и грамматические особенности первоизданий.