Ишим, Ишим, река степная! Не круты его волны, не широк стрежень, не быстры воды. И все же красив он плесами, без-донными заводями, изумрудом прибрежных ракит, крутыми обрывами и осыпями берегов. Сколько загадок он таит, сколько песен спето на его кручах, сколько красивых легенд сложено о нем в народе!
Известно, что Ишим берет начало у гор Нияз, называемых Джаксы и Джаман. Говорят, когда-то поспорили эти каменные батыры: кто из них сильнее - и начали из скал выжимать воду- Потекла река. Она принесла людям радость, обводняя кочевья почти на две тысячи километров.
Другая легенда более романтична. Она утверждает, что в далекой древности Ишим начинался в западных отрогах Алтая и по праву является его наследником. Но могучий хан Алтай слишком долго ждал сына от своих многочисленных жен и, не дождавшись усыновил черного приблудыша - Иртыша. А тут встретилась хану степная красавица Нура, которая родила ему сына, названного Ишимом. Вырастил старый Алтай меньшого, но не изменил данного слова на отцовскую любовь к Иртышу. Хан очистил его черную воду, осветлил ее на голубую, ханскую, дал могучую силу. Так и остался Ишим меньшим братом Иртыша в его огромном бассейне-ханстве.
В устном народном творчестве североказахстанцы вообще неравнодушны к Ишиму, связывают с ним самые невероятные события и чаще всего социально-бытового характера. В аулах, например, рассказывают такую легенду. Поспорили аксакалы Кокшетау и Имантау, кто послушнее из детей: мальчики или девочки? Каждый родитель хвалил своих детей. У Кокшетау было три дочери, три реки: Карагайлы, Кильчакты и Джанысу. У Имантау - три сына: Акан-Бурлук, Шарык и Иман-Бурлук. Чтоб доказать свою правоту, сказал Имантау сыновьям: «Идите, сыновья, к хану Ишиму, служите ему послушно!». Все три сына понесли свои воды в Ишим, стали его притоками. Сказал Кокшетау своим дочерям: «Идите, красавицы, в жены к хану Ишиму, умножьте его силу!».
Весело «зажурчали» дочери, ушли подальше от отца, запетляли по степям и лесным околкам. Но только черноокая Карагайлы выполнила наказ отца. Кильчакты пришелся по душе заросший Чаглыкуль, а Джанысу - круглолицый Алабота.
А еще, рассказывая эту легенду, добавляют: не повезло Ишиму с красавицей Нурой. Дикая степнячка никак не укротит свой нрав. Она родилась из двух потоков и на всю жизнь осталась двуличной. Весной Нура нередко загорается любовью к Ишиму и через порог Косгоча бросается в его объятия. Летом же, умерив свой пыл, уходит на ложе Кургальджино -знатного отпрыска моря-батыра.
Если внимательно посмотреть на географическую карту Казахстана, то можно определить, что для этих легенд об Ишиме есть определенные основания. Кочевники превосходно знали свой край.

// Из книги: Пресняков, С. М. Легенды и были Северного Казахстан / С. Пресняков. - Петропавловск: Северный Казахстан, 2017